Vigilancia del lago de barrera en Nepal: 2 millones de metros cúbicos colgados sobre el valle y una sola estación de aforo en pie

El viernes 28 de agosto de 2026, el Ejército de Nepal llamó al jefe del distrito de Rasuwa, Narendra Pariyar, para decirle que el lago había reventado. El rescate se paró en seco durante 90 minutos y los helicópteros dejaron de despegar de Dhunche. "Vemos que el nivel del agua está subiendo", dijo Pariyar.

Dos días antes, en ese mismo valle, el agua se había llevado a 579 personas.

Horas después, Katmandú y Pekín dieron el riesgo por manejable y se reanudaron las búsquedas. En 48 horas el mismo embalse pasó de "alto riesgo de rotura" a "manejable" sin que nadie publicase el modelo hidráulico detrás de ninguna de las dos frases.

El lago lo fabricó la propia riada

El aviso salió del lado chino. El 27 de agosto, el Ministerio de Recursos Hídricos informó de un lago de barrera en la confluencia del Chhochen Khola y el Purepu Tsangpo: 2 millones de metros cúbicos, más otros 3 millones previstos en tres días. El texto usa las palabras "alto riesgo de rotura".

No figuraba en ningún inventario porque el martes no existía. Lo levantó el mismo alud que arrasó el valle, al taponar el cauce con roca, hielo y sedimento.

No es un GLOF, y eso cambia el reloj

Pawan Bhattarai, ingeniero civil de la Universidad de Tribhuvan, lo llama lago de barrera inducido por avalancha. Un lago glaciar se acumula durante décadas detrás de una morrena compactada. Este tapón se hizo en minutos y no ha tenido tiempo de asentarse.

La USGS tampoco escribe GLOF en su ficha, y deja constancia de que no está claro si cedió primero la ladera o el glaciar. Es el mismo hueco que explica por qué el inventario de 47 lagos peligrosos no vio venir nada: se vigila el agua acumulada, no la ladera que la fabrica de golpe.

El precedente grande del Himalaya tardó dos meses. En abril de 2000, un desprendimiento taponó el Yigong Tsangpo y embalsó más de 2 kilómetros cúbicos. Rompió por coronación el 10 de junio y dejó daños 500 kilómetros aguas abajo, hasta la India.

El de Rasuwa es mil veces menor. También cuelga sobre un valle arrasado y lleno de rescatadores.

Vigilar la segunda ola con un solo instrumento

El ICIMOD informó de que varias estaciones del Trishuli quedaron dañadas o arrastradas. Solo sigue en pie la de Galchhi, justo la que registró la primera ola: 9 metros de subida en 30 minutos.

Aguas arriba tampoco hay tubería de datos. Dibyesh Anand, catedrático de la Universidad de Westminster, describe el Tíbet como un agujero negro informativo: lo hidrológico de la meseta se trata como estratégicamente sensible y Nepal no puede recibirlo en tiempo real. Los dos países vigilan en común un solo lago transfronterizo, el Cirenmaco, pensado para agua que se acumula despacio.

Y el sitio ya había avisado. Saswata Sanyal, del ICIMOD, recordó que el Lhende Khola se ha desbordado dos veces en catorce meses. La nota del 26 de agosto ya daba por inminente una segunda inundación.

Debajo siguen los 430 megavatios que la riada dejó fuera de servicio, incluida la mayor inversión extranjera de la historia del país.

668 extranjeros, y ocho países a los que se dijo que no

Parte del 28 de agosto: 579 muertos, 1.473 heridos y 1.924 desaparecidos en Nepal, más 5 muertos y 558 desaparecidos en el lado chino. Entre los desaparecidos hay 668 turistas de 34 países.

Con esa lista encima de la mesa, ocho países ofrecieron equipos de búsqueda y rescate, entre ellos India, China, Estados Unidos y Japón. El Gobierno dijo que no y pidió dinero por ventanilla única. El portavoz de Exteriores, Lok Bahadur Chhetri: "Por ahora no necesitamos esa ayuda". La razón oficial es 2015, cuando los equipos extranjeros reventaron la coordinación del terremoto.

Un antiguo embajador ante la ONU apuntó otra lectura, la cercanía de Rasuwa al Tíbet chino. Es interpretación de una fuente, no documento.

Confirmado, sin confirmar y falso

Confirmado, y por quién. El comunicado chino del 27 con volumen y nivel de riesgo. La rotura y la parada de 90 minutos, por el jefe del distrito vía Kathmandu Post y Reuters. La estación única en pie, por el ICIMOD. Los balances, por Policía y NDRRMA.

Sin confirmar. El volumen es una estimación china sin auditar, que otras versiones dan como horquilla de 1,5 a 2 millones, y el paso a "manejable" no viene con modelo publicado. Nitesh Khadka, de la Academia China de Ciencias, sostiene que hay dos represamientos y no uno: el de arriba y otro sobre el Lhende, visto en dron, sin cifra oficial. Las cifras de extranjeros salen de llamadas de familiares y listados de hoteles: por eso los titulares estadounidenses pasaron de 33 a 47, a 65 y a 90 en tres días. No es un censo.

Falso. Que la riada la provocara una presa china rota o un bombardeo. El vídeo del caza F-16 lleva marca de agua de generación por inteligencia artificial y circulaba desde mayo de 2026, tres meses antes.

Lo que falta por conseguir

• El modelo hidráulico que sostiene el salto de "alto riesgo" a "manejable" en 48 horas. Sin él, las dos frases valen lo mismo: nada.
• Una cifra oficial de volumen para el segundo represamiento del Lhende, si existe.
• El informe final de la USGS sobre qué cedió primero en la ladera.
• El acuerdo de datos hidrológicos en tiempo real que Nepal pide desde 2025.

Nepal sabe dónde está la segunda ola y cómo suelen romper estas presas. Lo que no tiene es quién se lo cuente desde arriba, ni con qué medirlo cuando baje.